秋の祝日に「敬老の日」がありますよね。
お年寄りを敬って感謝いたしましょう、といった趣旨の祝日なのでしょうが、その本当のことを知っていますか。
今回は、この「敬老の日」の意味や起源などについてみていきましょう。
敬老の日はいつなの？
まず最初に、敬老の日についてです。
その昔は、敬老の日と言えば、9月15日と決められていました。
しかし、現在では9月の第3月曜日というようになっています。
これは、祝日法の改正によって2003年からは、敬老の日が9月の第3月曜日に変更されてためです。
この法改正は、俗にハッピーマンデイ制度と呼ばれ、祝日を月曜日に設定することで土日と併せて3連休とし、休暇を増やそうとしたものです。
この背景には、週休二日制を採用する企業が増えてきたということもあります。
尤も、私のように年中休暇状態の人にとっては、あまり関係ないものですが。。。
これは、敬老の日以外でも、成人の日や体育の日なども日にち固定だったものが、同じように月曜日に変更になっていますね。
尚、それまで敬老の日と呼ばれていた9月15日は、「老人の日」と呼ばれるようになり、その日から1週間を「老人週間」と呼ぶようになっています。
敬老の日の意味や起源は？
このような敬老の日ですが、その本当に意味や起源はどういうものなのでしょうか。
まあ、長い間に渡って社会に貢献してきたお年寄りに対して感謝の意を表し、長寿を祝いましょう、ということには間違いないです。
お爺さんやお婆さんがいなければ、今のあなたはいないのですから、感謝するのは子孫として当然とも言えるものですね。
それを国民の祝日にしてしまったというのは、実に素晴らしいいものです。
まあ、うがった見方をすれば、ご老人を上手く利用して休みを多くしたとも言えないこともないでしょうが。
お年寄りに感謝をしつつ、自分たちもしっかりと楽しむという、云わば持ちつ持たれるという関係なのではないでしょうか。
敬老の日の起源は、兵庫県の村長だった門脇氏が9月15日に敬老会を開いたことから始まったといされています。
なぜ、9月15日が選ばれたかというと、農業の閑散期であり、気候的にも過ごしやすいということから決められたとされています。
また、養老の滝にまつわる伝説からも9月を選ぶのに参考にしたとも言われています。
いずれにしても、年配の人を敬い、その人達の健康や長寿をみんなでお祝いするというのはいいものです。
日本は、これからも高齢者が多くなってきて大変だという意見もありますが、若い世代でお年寄りを支え、元気で暮らしていってもらいたいものです。
ご自分の両親や祖父母などと離れて生活していても、敬老の日くらいは実家に帰り顔を見せてあげるだけでもきっと喜びますよ。
一緒に食事をしたり、プレゼントを贈るのもいいですね。
